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PRÉSENTATION

Une année dans l'histoire

L'An Mil est un chrononyme, l'un de ces noms d'époque fabriqués par les historiens pour qualifier un morceau de temps. Jalon incontournable de l'histoire médiévale, il a surtout été envisagé depuis l'Occident chrétien et l'Empire islamique. Il évoque tour à tour l'enchâtellement, le féodalisme ou la splendeur des cours califales.

Est-il pertinent de déplacer cette loupe temporelle hors des géographies médiévales habituelles ? C'est le pari que fait ce livre en dépaysant l'An Mil en Afrique de l'Ouest. Théâtre d'un premier optimum du commerce caravanier transsaharien, de l'affirmation des traditions religieuses ouest-africaines mais aussi des débuts de l'islamisation au sud du Sahara, l'Ouest africain, pris dans les rets de la science arabe médiévale, émerge comme un centre majeur d'un An Mil mondialisé.